通用电气的新电池――向系统集成要市场

通用电气的新一代电池，名为Durathon的钠盐电池在今年7月取得了来自南非工程公司的6000只电池订单，它们将被应用于尼日利亚的一些手机信号发射塔上。很少有人知道，这些钠盐电池诞生的原因是要替代动力锂电池的部分市场。
    南非工程公司的电信部门经理布兰登.哈克斯说，“我们在尼日利亚的应用，节约的成本是巨大的，每个电话塔使用20年，大约节省130万美元。你使用的燃料少得多、产生的二氧化碳也少得多。”据估算，这批电池在燃料上节约了53%，维修费上节约了45%，可节省60%的柴油发电机组更换费用。
    不过，这种新型电池有一个问题是必须向市场做出交待的，这样的使用模式以及效果目前依然只是估算，它是否具有可复制性还有待考证。
    得益于通用电气在电力电子管理上积累的成熟经验，在研究了镍氢电池、锂电池、铅酸电池等当时较为成熟的电池技术后，通用电气的科学家团队将目光锁定在了钠金属卤化物电池技术，实用化的Durathon电池独特的智能电池管理系统让其在复杂环境下也能呈现出稳定的表现性。再加之，作为制造业巨头，通用电气在设计先进的制造流程上经验充分，可以为上下游产业提供精到的服务。
    通用电气也将在今年的第四季度部署他们第一个兆瓦级电池储能系统，虽然电网的电池业务迄今只是一些一次性的示范项目，属于不可重复的业务，但通用认为，这（钠离子电池）是一块新兴的市场，已经通过了技术论证阶段。监管变化和技术发展性能更优越、成本更低廉)的结合能让电池储能系统带来具有吸引力的投资回报。
    锂电池供应商A123申请破产后，也计划向储能电池领域转变，但其不稳定的财务和表现可能会吓跑其在储能电池领域的潜在客户，因为专注于磷酸铁锂电池的纯电池及其系统的研发，A123电池在与动力汽车的配合性上并不十分友好，公司的财务危机正是由于提供给菲斯克的卡玛电动汽车所用的锂电池出现了问题导致了召回事件的发生，这一事件使得A123亏损了将近1亿美元，从此陷入资金和经营困境。同样的，如果不能给下游客户同时拿出整体设计方案，A123在储能领域的发展也会遇到不匹配问题。
    而通用电气则能为客户提供的是包括先进电池在内的能源储存整体解决方案。在公共电力领域，能提供基于经过验证的部件的整套集成系统。通用电气在这个领域内已有的、各种活跃的商业合作都表现出了深厚的行业知识。“通用不仅仅是卖电池的——这可能是其竞争对手最难以超越的一点”，通用电气的发言人自豪地宣称。
    通用的计划是：到2015年，其Durathon电池工厂产能达到1千兆瓦时，其电池的价格约为500美元/千瓦时。而这“是系统整体方案的价格，而不是单独的电池的价格。”，这已经比目前的锂电池600美元/千瓦时的价格降低不少，况且，5000次的长寿命更是锂电池的两倍。这正是通用电池打开新电池市场的高招。