核电池目前为何无法应用于电动汽车？

曾经，人们在聊天的时候经常会拿带"核"字的物品来说笑，如核武器、核电池锂离子电池等等，因为在大部分人的眼里，"核"这个概念似乎离我们普通人非常遥远。但实际上，早在上个世纪，美国就已经提出了核电池的锂离子电池厂家概念，并将其付诸实践，只不过出于种种原因，核电池至今还无法实现量产，这究竟是什么原因呢？

首先要说明的是，所谓的核电池并不是我们印象中，通过核反应（裂变）来产生能量的，而是利用放射性同位素衰变放出载能粒子（如α粒子、β粒子和γ射线）并将其能量转换为电能的装置，按高压型与低压型两类能量转换机制，可以分为直接或间接转换式，目前应用最广泛的是温差式核电池和热机转换核电池。由于核电池具有体积小、重量轻和寿命长的特点，并且能量大小、速度不受外界环境的温度、化学反应、压力、电磁场等方面影响，因此，它的工作对温度区间与环境的要求非常宽松。甚至有人提出，由于核电池中同位素工作时间非常长，它的工作状态甚至可以延续至百年甚至千年以上。

诚然，核电池看似拥有不少优点，但实际上也存在着很多问题。关于大部分人来说，核这个概念更多的是与武器挂钩，且不说当年那两颗惊世骇俗的核弹，单说美国在上个世纪造出来可以使用几十年的钚核电池，就曾发生过意外，将放射性物质散落在外，造成不可预估的后果。而关于电动汽车来说，它的推广与普及本身是为了节能与环保，但核电池会带来非常严重的放射性污染，与电动汽车的理念显然背道而驰。何况，核电池在衰变过程中反应堆非常大，也存在发生爆炸的可能性，安全性难以完全得到保障。

除安全性与环保性外，核电池的制造成本也非常高昂，目前核电池主锂离子电池要用于航天器电源、心脏起搏器以及特殊特种用途。虽然核能电动汽车从理论上来说是可以制造出来的，但试问有谁会愿意动辄数千万去买一台并没有普及的车呢？更何况，虽然核电池工作状态趋于稳定，但能量转换效率并不高，核能由热电转化器转换，效率约在10%-20%左右！，要知道，放射性同位素衰变产生能量的速度，要比核裂变低得多。世界上第一块放射性同位素电池是在1959年一月十六日由美国人制成的，它在280天内仅能发出11.6度电！想要带动一台正常马力的汽车，恐钜大锂电怕电池组的体积令人难以想象。

总而言之，目前核电池应用于汽车之上是不太现实的，但主流的三元锂离子电池的发展也遭遇了瓶颈，希望在科技不断进步的时代，我们可以早日研发出成本低，性能高的新电池。