无钴电池再获突破，新能源车产业加速变革

据外媒报道，德克萨斯大学奥斯汀分校的科学家们，已经研究出一种完全未用到钴元素、但性能又媲美传统锂离子电池的新型电极镍合金电极。除了节省制造成本，还对从事采矿工作的人员和环境保护都具有重要的意义。

钴作为一种相对稀有且贵重的重金属，在整个充放电周期中具有出色的导电与耐久性。自问世以来，它一直是锂电极的关键材料。然而采矿行业对环境和工人健康的负面影响，已于近年遭到越来越多的抨击。

有鉴于此，许多研究团队开始将目光瞄向更低成本、或具有更高的环保效益的替代电极材料上。德克萨斯大学奥斯汀分校的研究团队，正在开发另一种完全不含钴的新型电极结构。通过调整配方，换用含镍89%、其余部分由锰、铝补上的新型电极材料，研究团队已能够实现这一目标。

新型电池结构具有其它一些优势，比如较高的镍含量可存储更多的能量，意味着电动汽车里程、或移动设备续航的进一步上升。

钴是电池当中最贵的材料，在正极中起到安全的用途，使电池的循环次数/生命周期更长；低钴/无钴意味着高镍，关于温度控制、生产环境等要求更加苛刻。

公司布局方面，今年二月，特斯拉提出未来将采用无钴的技术路线。特斯拉之所以宣布上海厂要使用无钴电池，是因为特斯拉要在我国放量生产，产品定位要适应我国市场的竞争格局。从2021年开始上海厂将生产另外一款车型ModelY，意味着特斯拉上海厂电池需求会越来越大，其选用的电池结构也会有所调整，通过降本、降价来快速抢占市场。

宁德时代在五月份表示自己有钴的电池技术储备，将会是一个全新的、颠覆性的产品。蜂巢能源接连公布了两款镍锰酸锂电芯产品。通用汽车在其EVDay上宣布与LG化学合作，计划在2021年量产镍钴锰铝四元电池，LG化学提升了其电池中氧化铝的含量，而钴含量不足10%。

一时间无钴、低钴电池消息频出，市场关于钴长期需求出现担忧，从而造成了基本面与预期之间的明显差异。

相关人士认为，为新能源电动汽车供应动力的锂离子电池在一定程度上依赖于钴。但钴价格昂贵，经常在经济不稳定的地区开采，限制了电池成本的下降。

此前，特斯拉与宁德时代对无钴电池的谈判，实际底层是特斯拉对动力锂电池以及电动汽车降本的需求，希望进一步推动电动汽车普及，加速汽车产业乃至能源行业的变革。

随着材料科学的不断进步，含镍电池将逐步成为新的焦点，也将为相关上市公司带来业绩红利。