锂和钴即将面临短缺？取决于电动汽车，政治和电池化学

一些分析师预测，到2050年，锂离子电池必不可少的金属需求可能会供不应求。

与这些材料竞争的是智能手机，平板电脑，笔记本电脑和全球电动汽车行业的电池生产商，这些行业在全球范围内均有显着增长。

短缺不会是由于缺乏原材料，而是缺乏可满足需求的地方。全球范围内锂在北美，南美，欧洲，非洲和亚洲都有发现，但全球近一半的锂电源来自阿根廷，玻利维亚和智利。

不幸的是，一场完美的政策风暴让投资变得困难，而地区性的不可预测性使得难以准备迎接全球锂需求的增长。例如，在智利，法律限制锂的产量低于80,000公吨，尽管最近有人猜测智利政治变化是否会很快增加产量。在未来10年内，将需要额外的800,000公吨，以满足预计的需求。

电池化学游戏

2009年，全球锂电池供应量的26％用于电池供应，2015年则增至38％。目前全球有近20个采矿和生产基地正在计划或正在建设中，但其中第一个到2019年才开始投产。

此外，由于其对环境造成的损害，部分地区在引入更多采矿作业方面遇到阻力。

然而，锂电的短缺可能不会对电池的实际成本产生很大影响-锂电池成本增加300％只会使电池价格上涨2％。然而，预计会影响电池价格的是钴的短缺的可能性，其中近42％的全球供应用于电池。

钴再一次出现在不稳定的地区。全球三分之二的钴供应位于刚果民主共和国，那里的政策，腐败和不稳定性阻碍了为满足全球需求所需的投资。刚果还对采矿业征收高额税费和特许权使用费，推高价格。该地区还存在使用童工的问题。

如果钴价格上涨300％，电池成本的反映将在13％左右，消费者会感受到更多。

电池回收的一些潜在解决方案，新技术

有一些解决方案正在进行，可能会使世界锂和钴供应的依赖程度稍微不那么严重。

从电池回收锂和钴是完全可能的，尽管这个过程一直被认为是昂贵的，效率低下的，并且总体上不值得努力。然而，有些公司正在为电动汽车行业准备起飞并获取电池回收利用的资金，寻找创新方法使该工艺具有成本效益。

位于加拿大温哥华的美国锰业公司从发生故障的电池中“挖掘”了钴和锂，价格约为0.30美元/磅。然后材料可以转售高达20美元/磅。这个过程包括一个自动化系统，它可以去除外壳，然后将电池单元浸泡在导致锂和钴沉淀的化学溶液中。公司面临的挑战之一是各公司在电池封装方面缺乏标准化，使得这一过程稍微困难一些。

据估计，到2025年，全世界锂和钴供应的10％可能来自回收材料。

对新电池技术-特别是固态电池也越来越感兴趣。SSBs承诺比锂离子电池更稳定（例如，它们可能不会引起火灾），更紧凑，具有更高的能量密度，并且在更极端的温度梯度下更好。许多SSB还将使用更容易获得，更经济，更环保的金属如钠。包括丰田和本田在内的汽车企业联盟甚至共同努力尝试并实现电动汽车的SSB。

与电动汽车市场的命运息息相关

对锂和钴的供需预测也可能不会实现。

有时在短缺发生的情况下，生产势头可能反而会淹没市场并降低价格。

另一个因素是电动汽车的吸引力部分是许多州提供的补贴。多达25个州曾经提供税收减免或转换为电动车辆的激励措施-但在2017年，这一数字减少到只有16个。许多电动车辆首先被高价出售，所以缺乏变电站或激励措施可能会使他们无法进入，从而放慢采用速度。

我们可能需要再等几年才能真正知道这个行业将走向何方。