天宫一号的动力――镍氢电池

9月29日，我国第一个目标飞行器——天宫一号发射成功，在以后的正常运行中，电力供应系统的作用必不可少。
    天宫一号有两个舱：实验舱和资源舱。资源舱又包括发动机和电源装置。作为天宫一号两年不间断运行的生命线，其电源系统采用“折叠太阳能板”，使其能始终围着太阳转，这样就保证了有足够的日照可以“充电”。发电时，除有一部分电能直接供应天宫一号，另一部分则储存在锂电池里。

    作为天宫一号夜间供电用的是镍氢电池组，放在天宫一号的资源舱里。为了适应航天用途，这种电池组有较为严格的适应性要求，它区别于一般镍氢电池的地方在于：
    1、该镍氢电池不是常用的那种镍——金属氢化物电池，而是镍——氢气密封电池，原理有些不同的地方，天宫一号用到的电池是由上海航天技术研究院经过很多次针对性试验完成的。
    2、组成供电系统的电池组由100多节电池组成，为保证正常供电，整个电源系统至少要时刻保持八成电量。
    3、一丝不苟的安全性要求。镍氢充电电池要承受火箭发射时的冲击、震动、热量以及在天空中的真空环境和上百度的极端温差等条件下的考验。
    4、充放电的科学设置，镍氢电池充电是由太阳能电池板完成的，它的放电时间在“夜晚”。经过科学设置，天宫一号需要适应每24个小时中16个昼夜温差变化的能力。目前的状况是：24小时供给电量几千瓦，只相当于两台家用空调的用电量。这一措施为“天宫一号”两年不间断运行的设计要求提供了保证。
    天宫一号采用镍氢电池作动力是镍氢电池安全性能的表现，是其技术成熟的标志，虽然用于特种的镍氢电池动力有着更高水平的技术规范，但基础还是最为必要的。