什么是锂离子电池的“迷你灭火器”

还在担心你的手机会爆炸?一种手机“迷你型灭火器”新鲜出炉了，它能让手机过热后自动关机。据《新科学家》杂志网站近日报道，斯坦福大学崔屹团队在最新锂离子电池设计中，将人们熟悉的阻燃剂PPT(即磷酸三苯酯)用超薄聚合物材料密封成胶囊，这种分离装置放在正负极之间但与电解液隔离，只有受热到一定温度时，聚合物胶囊外壳融化，阻燃剂才会释放到电解液中，既能防止电池燃爆，又不会降低其性能。

锂离子电池因超轻、高效等性能被广泛用于手机、笔记本电脑和其他移动设备中，但其含有挥发后能自燃成分，长时间使用过热后存在爆炸危险。为解决这一“热失控”问题，科学家们曾试图为锂离子电池装上火警器或加入防止短路的化学成分，但这都会降低电解液的导电性能。

而崔屹团队发表在《科学进展》杂志上的最新设计，电池正常工作时阻燃剂“宅”在塑料纤维胶囊内，当温度升到150℃后，胶囊外壳融化，阻燃剂紧急“灭火”。实验表明，当把胶囊放入燃烧起来的电池液中，它们能在不到半秒(0.4秒)时间内快速融化并释放阻燃剂成功灭火。将胶囊植入商用锂离子电池后检测发现，电池的电化学性能没有丝毫降低。

崔屹表示，假如这种胶囊的实验室表现能在实际应用中得到验证，锂离子电池甚至能可靠地用到电动汽车和电动飞机中。但有科学家质疑认为，胶囊“灭火器”的使用寿命才是要考虑的关键因素，必须与一般电动汽车使用10年到20年的期限匹配。“我们已经进行过相关测试，这种胶囊在反复充放电360次后，只有少量阻燃剂泄漏到电解液中。至于使用多长时间后阻燃剂泄漏量最终会影响到电池性能，还需进一步研究。”崔屹说。