宁德时代创造了中国锂电行业的一个奇迹

随着《大国重器》的热播,以及超级工厂的秘密(一)、(二)、(三)的连载,让业界对宁德时代电芯及模组制造、电池测试等有了更为直观深入的了解,同时对其达到甚至超越国际标准的制造流程感到不可思议.

作为从中国本土走向国际的动力电池顶尖力量,宁德时代创造了中国锂电行业的一个奇迹,让无数锂电人为之骄傲与自豪.

当前动力电池行业处于成长期,市场正在向以宁德时代为首的龙头企业快速集中.补贴退坡推动着整个行业展开激烈的优胜劣汰,2018年补贴新政落地后则让动力电池企业"提质降本"压力陡增.在生存危机加剧的行业大环境下,向位于金字塔尖的宁德时代借鉴学习,不失为一种战略选择.

那么,我们应该向宁德时代学习些什么?

宁德时代用了6微米铜箔,购买了哪家设备,聘请了哪些专业人才,所以我们尝试采用同样的材料,向同一家设备企业采购,人才靠重金"挖"过来吗?行业内不乏这类现象,急功近利,并无耐心去做技术研发、制造升级及人才的储备培养,而是投机取巧依靠简单模仿一线企业的"捷径"来解决眼前之需.

学习如果浮于表面,谈学习也只是一句空话.

所以,在《大国重器》的镜头中,在超级工厂秘密揭晓过程中,不仅要用眼睛体会中国最大动力电池生产基地的领先性,也应该留意到打造这一超级电芯工厂背后付出的杰出努力及宁德时代所呈现出来的"软实力".

首先,核心管理层极高的眼界、境界及格局,始终秉持"做世界第一"的目标.宁德时代成立之初,创始人曾毓群博士提出三个基本理念:第一,发展绝对不能以牺牲环境为代价;第二,安全至上;第三,技术和产品世界第一.

"假如我们不是世界第一,我们没有存在的价值."曾毓群说.

宁德时代成立后第一个项目就是和华晨宝马合作的纯电动之诺1E.华晨宝马向宁德时代输出了非常详尽的动力电池系统需求规格书,足足有七百多页德文."曾毓群认为,这次合作让企业受益匪浅,"它让我们意识到我们确实不懂汽车,但也让我们坚定了一个信念:只要能做出世界一流的电池,在汽车电动化这件事上我们就有生存的空间."

2014年,之诺1E纯电动汽车问世.宁德时代提供的电池组卓越的质量、稳定性和可靠性,经住了市场的考验.2016年,双方共同研发的第二款新能源车BMWX1插电式混合动力车型在沈阳铁西工厂下线.未来,华晨宝马将继续与宁德时代保持长期稳定的合作关系.

目前,宁德时代已与德国、美国等国际顶级汽车厂商及国内众多知名汽车厂商建立了深度合作关系,为全球客户研发和生产纯电动汽车、混合动力汽车的动力电池系统,并以成立海外机构的形势为这些知名车厂提供本地化服务.

其次,勇于自主创新,与供应商深度联合突破.当国外三大电池制造商都在8微米铜箔上徘徊不前时,宁德时代研发团队最先尝试将导电铜箔厚度从8微米减少到6微米,并用3年时间联合上游供应商研发出全球第一台6微米涂布生产设备.

工程师们为这台机器设计了200根大小不一的辊轴用来控制铜箔的张力和平行度.难度在于,所有的辊轴必须要保持绝对水平,任何一根有偏差,都会造成铜箔断裂.这些辊轴,圆度和圆柱度公差要求3微米,堪比火箭核心部件.

接下来的难关,是要将涂满活性材料的6微米铜箔与绝缘膜卷绕在一起.基材变薄,对卷绕工艺提出了更高的要求.为确保高速卷绕中,白色的绝缘膜上下两面要与正负极片同时完成贴合.这一过程,靠的是全球动力电池产业第一台能够适应6微米铜箔的高速卷绕机,这一由2500个精密零部件组成的设备,同样完全自主制造.

"最先尝试"、"3年"、"全球第一台"、"完全自主制造"等说起来容易、做起来难,宁德时代潜心研发的自主创新精神体现得淋漓尽致.另值得一提的是,在中国,3年时间足够让一个行业发生天翻地覆的变化,庞大研发投入可能面临着难以预料的结果,这极大考验着企业研发的前瞻性、与供应商的深度协作能力.

再者,将安全始终铭记于心,对自己高标准严要求.国内动力电池行业经历过安全隐患触目惊心的时期,彼时业内盛传"谁家电池没出过安全事故?没听到只是没曝光罢了."面对此局面,国家不断强化动力电池安全检测,为的就是彻底杜绝安全隐患.对于检测的趋严,很多动力电池企业也是不得已而为之,要求能够符合国家标准即可.

但在宁德时代,电池组除了要通过国家标准测试外,还要通过极其严苛的超高要求.

在火烧测试中,行业的国家标准是外部火烧130秒,电池不起火、不爆炸.但宁德时代则挑战做到了外部火烧130秒后,电池依然可以正常工作;国家标准外部燃烧时间要求为130秒即可,宁德时代甚至研究了连续燃烧1小时后,电池依然没有爆炸危险.而在这样的情况下,即使是熔点为660℃的铝材,也早熔化成了液体.

在挤压测试中,在10吨外部力量的挤压下,复合铝材质的电池包外壳已出现了明显的变形,但电池包整体结构完整.对于挤压测试的通过标准一般是不起火、不爆炸.而宁德时代的电池产品,甚至可以在挤压变形的情况下,继续正常工作.

甚至国际上认为太过严苛、不做硬性规定的、8毫米钢针刺穿3个电芯的人为短路模拟测试,宁德时代测试也全部通过.

即使如此,宁德时代对于质量的把控还远没有结束.为了把控在日常使用时的质量和品质,所有的成品电池和电芯都有自己独一无二的编码,如果未来某块电池甚至某颗电芯出现故障,可以追溯到关联生产线甚至关联原料.