锂电池正极材料亟待创新

正极材料在锂电池中占有较大的比例，正极材料的性能直接影响着锂电池的整体性能，而其成本也直接决定电池的成本。目前，应用在锂电池的正极材料主要有钴酸锂、锰酸锂、镍锰钴三元材料及磷酸铁锂等。但由于国内在正极材料方面缺乏原始的创新，使锂电池的性能迟迟没有得到突破，成本也没有得到有效降低。
    据悉，磷酸铁锂被认为是目前最好的锂电池正极材料。其具有循环寿命更长、更安全等优点，而且在材料成本方面也存在潜在优势。但遗憾的是，磷酸铁锂目前在我国的发展却存在技术上的制约因素。首先，磷酸铁锂的主要原料电子级碳酸锂大部分需进口。其次，磷酸铁锂的主要核心生产技术也被国外掌握。
    据了解，电子级碳酸锂的制成主要是通过对锂矿石或盐湖中提取出的碳酸锂进行再提纯。我国锂资源虽然丰富，但是受制于技术，还没具备直接从盐湖提取电子级碳酸锂的能力。此外，从锂矿石提取碳酸锂再提纯为电子极碳酸锂的产量也很低。导致了我国电子级碳酸锂需大量依靠进口，从而使得该类原材料价格居高不下。
    在磷酸铁锂材料技术方面，由于核心专利技术都掌握在他人手中，我国在这方面也处于受制于人的局面。据悉，目前美国的高博公司和威能公司以及加拿大的佛斯泰克公司磷酸铁锂电池行业处于领先地位，并掌握了包敷碳技术以及碳热还原技术这两大核心技术专利。外国公司专利转让至中国企业将会面临高昂的专利许可费，对国内产业构成巨大的潜在威胁。事实上，近年来，我国电池厂家就磷酸铁锂电池技术专利问题一直在和国外打着官司。
    根据《新材料产业“十二五”发展规划》，到2015年，新能源汽车累计产销量将超过50万辆。届时，仅是车用动力电池每年所需要的正极材料就达10000吨。而在稀土金属价格高涨的情况下，正极材料领域亟需进一步从技术上寻求突破，从而更好地改善动力电池的性能，有效降低成本，并打破动力电池技术受制于人的局面。