利用海水制造氢燃料的全新方法

随着人类社会的发展，人类对能源的需求也在不断增加，而传统的化石能源属于不可再生能源，总有开采耗尽的一天，加上化石燃料在燃烧过程中会产生温室气体及污染性物质，因此，开发清洁的可替代能源成为当务之急。

长久以来，氢燃料被认为是一种理想的清洁可替代能源，它的巨大优势在于，使用氢燃料燃烧时只释放水蒸气，不会产生温室气体二氧化碳。因此，氢燃料将为城市提供更清洁的能源，将氢用于汽车、城市和家庭将成为对抗碳燃料气候变化的重要方法。

近日，美国斯坦福大学人文科学学院的C.J.Wood教授领导的小组实现突破，他们发明出一种可行的全新方法，可以利用地球上最丰富的资源海水来制造氢燃料。研究人员发明了一种机器，它能够通过电力将氢气和氧气从海水中分离出来。虽然此前已经有类似的方法来完成这种分离，但它们都需要经历繁重而昂贵的水净化过程，这在无形中增加了制造氢燃料的成本，而斯坦福科研人员发明的这种新方法则完全摆脱了这一过程。

长期以来，将海水分解为氢气和氧气的一种重要的方法是电解，将水通电，然后收集产生的气体，氢通过负极释放，称为阴极，氧通过正极释放，成为阳极。但是，这些电解系统都有一个共同的问题，就是耐用性。经过一段时间的使用，产生的负电荷氯化物会腐蚀正极，直到它最终崩溃。

斯坦福大学的科研人员发明的这一装置则有效地解决了这一问题，他们通过在正极表面涂上氢氧化镍和硫化镍等负电荷化合物，能够抵消腐蚀的影响，并大大提高结构的耐久性。该研究小组称，一台普通的电解机只能工作12个小时，但他们的设备可以工作1000多个小时。不仅如此，研究小组还表示，电极能够在更高的电流下工作，从而产生更多更快的氢。由于该系统还能制造可呼吸的氧气，它的应用可以超越生产氢气，还可以作为特种或呼吸设备生产氧气的方法。