美新制程可在常压下运行，锂电池阴极回收更简单与安全

为了不浪费金属资源与破坏环境，越来越多科学家已注意到锂离子电池回收议题，像是美国加州大学圣地牙哥分校（UCSD）近期也带来更安全、低能耗的电池阴极回收再造方案。

电动汽车与锂离子电池储能系统日渐崛起，锂离子电池使用量也与日俱增，然而全球锂电池回收比例少得可怜，不仅浪费材料，还可能会污染环境以及造成重要金属短缺问题，为此现在有许多科学团队正努力循环再利用废弃电池零件。

UCSD研究锂电池回收技术已久，早在2017年就推出电池阴极回收再生物科技术，在这两年间也不断改良技术，其中团队致力“修复”废弃电池阴极，让材料可重返新电池制程。在该研究中，他们首先从废弃电池中收集阴极材料粒子，放入热锂盐碱性溶液后开始加压加热，将温度提高至800℃，之后再经过退火（Annealing）降温以增加材料柔软性、延展性和韧性，最后运用焕然一新的材料粒子制作新电极。

当时研究团队测试指出，重生的电极储电容量、寿命跟充放电速度都不见下滑，所消耗的能量也更少。

尽管看来UCSD2017-2018年的研究已经很不错了，但团队认为还是有许多需要改进的地方，UCSD团队指出，锂电池回收过程中，他们会将压力加压至10atm.（=10.1325bar），这就需要额外的安全防护措施和特殊设备，进而提高成本。

因此UCSD再次改良制程，研发出可在标准压力中工作的技术，他们将原本的锂盐溶液改成由多种盐组合的共晶锂盐（eutecticlithiumsalt），之后的加热退火部分也分两阶段处理，团队先将温度提高至300℃，等温度下降后，再加热且维持在850℃数小时。

（Source：UCSD）

团队指出，共晶锂盐的熔点温度较低，加热后会变成无溶剂液体（solvent-freeliquid），科学家可在常压下用该液体来降解阴极材料、修复锂离子。而目前团队也成功再生高镍锰钴（NMC）电极，实验室研究员YangShi表示，实际测试再生阴极后，团队发现其储电容量、寿命都跟全新的电池一样。

UCSD纳米工程教授郑晨（ZhengChen）指出，未来团队希望这项技术可以广泛应用在锂电池回收制程，与此同时团队也正努力回收石墨与其他材料，希望可让电池材料不再被浪费。